Municipio de San Ignacio Municipio de San Miguel Municipio de San Rafael
Este municipio pertenece al departamento de Santa Cruz. San Ignacio es capital de la Provincia Velasco y capital del cantón del mismo nombre, que incluye a los cantones de Santa Ana y Santa Rosa de Roca. Se considera como el municipio más desarrollado de la Mancomunidad de la Gran Chiquitania.
La economía se debe a la actividad maderera, ganadera y también a los cultivos de café, y en los últimos años la actividad turística también es desarrollada e impulsada por algunos organismos y ONG`S.
Población de la Provincia: 50.412 hab. Aproximadamente Población de la ciudad: 25.000 hab. Aproximadamente Extensión: 10.000 km2. Aproximadamente.
Temperatura promedio anual 28ºC a 32ºC
En esta región se encuentran las Misiones Jesuíticas de Chiquitos, un conjunto de pueblos con iglesias de la época misional (siglo XVIII), verdaderas joyas arquitectónicas conservadas por los lugareños que aún poseen ricas manifestaciones culturales de la época misional. Esto ha sido motivo para que la “UNESCO” las declare a estos pueblos vivos y sus tradiciones como Patrimonio Cultural de la Humanidad, en el año 1.990. Lo interesante y singular de estas Iglesias y de estos pueblos, es que no se está hablando de ruinas o de lugares abandonados, sino de templos que cumplen su función religiosa en una cultura viva donde se mezcla el elemento europeo con el indígena en un maravilloso mestizaje.
Las Misiones Chiquitanas han quedado como un legado único y extraordinario porque son las únicas misiones jesuíticas en Sudamérica que no fueron abandonadas, como sucedió con las misiones del Paraguay, Argentina, Brasil y otros países del área.
San Ignacio es considerada como la población más grande y activa comercialmente, por encontrarse cerca de la frontera con Brasil (340 Km.) y por encontrarse dentro del circuito misional. A pesar de los años que han transcurrido y de la llegada de muchos turistas las costumbres chiquitanas se mantienen vivas en las comunidades cercanas. Las enseñanzas que les dejaron los jesuitas se pueden notar en los tallados, la pintura, la música, las tradiciones religiosas, la vivienda o la gastronomía.
En San Ignacio de Velasco se reúnen cientos de personas para observar otro gran atractivo que tiene la zona, el Festival de Música Barroca y Renacentista Americana Misiones de Chiquitos, que se lleva a cabo cada dos años en los años pares, y las Fiestas Religiosas las cuales nos transportan a otra época con el uso de vestimentas típicas e instrumentos construidos por los propios habitantes de la región.
San Ignacio es considerado también la puerta de entrada al Parque Nacional Noel Kempff Mercado, situado al Norte de la Provincia en la frontera con Brasil, declarado también por la UNESCO como Patrimonio Natural de la Humanidad por su gran biodiversidad. Es considerado por el Servicio Nacional de Áreas Protegidas en Bolivia como el segundo parque importante después del Parque Nacional Amboró.
