LOS PUEBLOS MISIONALES DE CHIQUITOS (BOLIVIA), ESCENARIO DE UN PROYECTO DE COOPERACION SUR-SUR IMPULSADO POR LA UCB-Ch Y LA UTPL: EL PROYECTO CHIQUITOS
Durante los siglos XVII y XVIII, los misioneros de la Compañía de Jesús fundaron en las vastas selvas del oriente boliviano quince pueblos en la región de Moxos (1681-1767) y once en la región de Chiquitos (1691-1767), continuando uno de los experimentos sociales más apasionantes de todos los tiempos, el “Experimento Sagrado” o “La República de Dios”, iniciado más de 80 años antes en tierras guaraníes.
Los hombres de Loyola, ayudados por los indígenas, supieron crear un rico mestizaje cultural cuyas manifestaciones pueden observarse y vivirse hoy en los Pueblos Misionales de la región de Chiquitos (Bolivia), con una extraordinaria fusión de elementos europeos y nativos que impregnan la arquitectura, la música, la pintura, la escultura … y que se manifiesta con fuerza en las tradiciones religiosas, los bailes populares y las costumbres y modo de ser de estos pueblos vivos. Por estas razones, que hacen únicos en el mundo estos lugares, seis de estos pueblos chiquitanos fueron declarados en 1990 por la UNESCO como “Patrimonio Cultural de la Humanidad”: San Xavier, Concepción, San Miguel, San Rafael, Santa Ana y San José.
En efecto, mientras que en las misiones del Paraguay, Argentina, Brasil, etc., sólo quedaron ruinas y vagos vestigios de la época misional, en Moxos y muy especialmente en Chiquitos, nos encontramos una cultura viva celosamente mantenida por tres siglos, por lo que podremos participar de una ceremonia religiosa en los majestuosos y originales templos de la época, o vivir la emoción sin igual de la Semana Santa y otras fiestas y tradiciones populares con la impronta de la cultura de la misión. El carácter sencillo, bondadoso y hospitalario de los lugareños hace de cualquier visita una experiencia inolvidable.
